Гуменник гнездится на водоемах тундры и тайги - от Кольского полуострова до Чукотки, Амура и Алтая. В лесостепи отсутствует. Особенно охотно поселяется в травянистой и кустарниковой тундрах, на островах озер в тайге или на больших болотах с "окнами".
Гуменник - самый крупный гусь нашей фауны. Кроме размеров, отличается от серого гуся однообразной серовато-бурой окраской, белым брюшком, желтыми ногами и черным клювом с желтой или розоватой перевязью. Как и все гуси, общественная и весьма осторожная птица.
Полет сильный и ровный. Во время весенней и осенней миграций летит как днем, так и ночью. Весной гуменник летит стаями от 5-10 до 30-60 штук, углом или шеренгой (реже), причем передовые гуси все время меняются местами. В стае всегда имеется сторож, который, подав сигнал тревоги, первым взлетает при опасности, увлекая за собой остальных птиц. Голос у гуменника грубый, гогочущий, и довольно разнообразный, звучит как "гаггэ" или "кайяг". Вес самцов весной достигает 3,5-5,4 кг, самок - 3,2-4,3 кг.
Прилетает с первыми проблесками весны по снегу. На Украине и в низовьях Сырдарьи появляется в середине марта, на Средней Волге - в конце марта, в начале апреля - на Псковщине, в южном Забайкалье. В бассейне Камы и под Якутском первые стаи гуменников регистрируют в конце апреля, на Кольском полуострове и на Чукотке - в начале мая. В тиманскую тундру в массе прилетает в середине мая, на Таймыре появляется только в первых числах июня. Как и прочие гуси, весной делает местами длительные остановки для жировки.
Гуменник моногам, половой зрелости достигает на втором-третьем году жизни. Гнездится отдельными парами. Гнездо устраивает на сухой земле, на бугорках и холмиках среди тундры; оно устилается мохом, растительной ветошью, а края лотка пухом гусыни. Самка откладывает 5-6 яиц и насиживает их одна около 25-26 дней. Самец сторожит гнездо поблизости. Яйца весят 107-134 г и имеют нежно-палевый цвет скорлупы.
Молодые поднимаются на крыло в середине или в конце августа, соседние выводки постепенно соединяются в небольшие стаи. Питается гуменник исключительно зелеными частями растений и ягодами, особенно голубикой. Весной и осенью в южных районах страны кормится преимущественно на зерновых полях.
Hеполовозрелые гуменники (особи до 2 лет) держатся в тундровых водоемах обособленными стаями и там же проводят линьку крыла в июле-августе.
В начале сентября гуменники покидают тундру и летят на зимовки в юго-западном направлении. Сроки осеннего пролета в разных частях страны изучены плохо, мало известны и осенние концентрации гуменника.
Зимует гуменник на морских побережьях Западной Европы и в Юго-Восточном Китае. Незначительное количество гуменников остается зимовать у нас в бассейнах Амударьи, Сырдарьи и Алакуле.
Охотятся на гуменника в основном в тундрах и в долинах таежных рек, как осенью, так и весной. Добывается он реже, чем серый и белолобый гуси.
